För parisarna är Centre National d’Art et de Culture Georges-Pompidou helt enkelt känt som Beaubourg (efter kvarteret) . Det är en modern konsthall – och en av världens bästa.

Arkitekturen från 1977 år står i skarp kontrast till de traditionella omgivande husen i Paris äldsta stadsdel.

Centre Pompidou ser ut som en korsning mellan hypermodern fabrik och klumpig kontorsbyggnad, vilket exakt återspeglar dess innehåll. Baksidans röda, blå och gröna rör är bara ett exempel på traditionsbrott.

Blå trummor för luftkonditionering, gröna vattenledningar och gula elektriska ledningar. Röda rulltrappor och vita ventilationsaxlar i underjordiska områden.

Arkitekterna mål var att ”vända byggnaden in och ut”, och de har till stor del lyckats. Det liknar en låg glaslåda med en byggnadsställning som aldrig tagits bort. Byggnaden är en modern arvtagare till Bauhaus-stilen och visar i sann funkisanda sina ledningar och metalltrappor på utsidan.

Desto mer utrymme för konstverk på insidan.

Pompidou sponsrades av och uppkallades efter den franske presidenten. Museet vill ge en rättvisande bild av konsttrenderna under förra seklet. Varje välkänt namn de senaste hundra åren finns här tillsammans med hundratals mindre eller helt okända. Bland samlingens 56 000 verk finns namn som Matisse, Pollock, Miro, Braque, Chagall, Dali, Duchamp, Picasso, Kandinsky, Magritte, Klee – och även Kelly och Warhol.

Warhols Lizor bör man inte missa.  En matris av fem små målningar ovanpå ytterligare fem. Verket skildrar Elizabeth Taylor i den numera välbekanta Warhol-stilen. Multi-färgad, multi-kontrast och multi-skarp – det är Warhol när han är sig själv som mest.

Alla förra seklets konströrelser är representerade, såsom Fauvism, Kubismen, Surrealismen och den Abstrakta Expressionismen och många som inte har några namn.

Bygget gick löst på100 miljoner dollar. Kulturcentret huserar fyra stora verksamheter inom sina väldiga glasväggar. Vid sidan av utställningar och museikonsten finns referensbibliotek, ett centrum för industriell formgivning, och ett centrum för musikalisk och akustisk forskning.

Ta plexiglas-rulltrappan högst upp. Där finns en panoramarestaurang, ”Le Georges”, på nivå sex. Man kan sitta och titta ut på gatuartister på Place George Pompidou därnedanför, eller den närliggande Stravinsky-fontänen (av bl.a. Niki de StPhalle).

Dyrt, men med suverän utsikt över stadssilhuetten. Härifrån kan man se Montparnasse, Eiffeltornet och mycket mer. Vila och uppdatera dig innan du fortsätter till den stora samlingen och temporära utställningar.

Museet är lätt att hitta. Ta metron (tunnelbanan) till Rambuteau eller Hotel de Ville.