Louvren är otvivelaktigt världens mest kända konstmuseum och av god anledning. De enorma oersättliga skatterna från hela världen är snart sagt ojämförbara.

Själva byggnaden är något av ett äventyr, både historiskt och konstnärligt. Det ursprungliga huset började byggas reda redan på 1200-talet, men det nuvarande museet har trehundra år äldre ursprung. Dagens Château du Louvre, som utgör en stor del av hela ytan, påbörjades 1546.

Under de kommande tre hundra åren var det föremål för sporadiska expansionsinsatser, men enda stora förändring senare tid är tillägget av en groteskt olämplig glaspyramid från 1989.

Förändringen gav dock en fördel: att ge den stora besöksmassan bekvämare tillträde till museet: Crystal Pyramid utgör nuvarande ingång. Man tar sig nerför en rulltrappa och in i en värld som spänner över 6000 års stilar och konsttyper.

Museets väggar rymmer egyptiska sarkofager, persiska och grekiska artefakter, Medeltidens och Renässansens måleri, 1800-taletsklassiska och romantiska skulpturer och en aning om det nya som dök upp för drygt 100 år sedan. Enligt vissa beräkningar finns så mycket som 100 000 målningar, men ingen vet säkert.

Museet är en samling med blandade stilar, följden av många tillägg och förändringar under århundradena. Det är alldeles för stort att se på en enda dag. Man gör klokt i att fokusera på några favoritperioder eller länder. Bästa strategin är flera besök, men det kanske inte är praktiskt för alla.

Många verk är välkända även för icke konstintresserade. Da Vincis Mona Lisa, den grekiska bevingade marmorn Nike från Samothraki i trapphallen, Venus de Milo med avslagna armar. Och kanske man är flyktigt bekant med målningar som Delacroix’ frihetsmusa, Vermeers geograf eller Knypplerskan, Ingres badande kvinnor, eller Davids Marats Död.

Tillsammans med andra kända verk finns bokstavligen tusentals föremål i montrar och på väggar som bara experter eller de mest insatta känner till. Största delen av samlingen finns naturligt nog i magasin vid varje given tidpunkt. Många av väggarna täckts från golv till högt i tak med målningar, allt från miniatyrer till tiometersdukar.

Och det finns många sådana väggar. Golvytan omfattar flera tusen kvadratmeter och det finns ett dussin olika stora byggnader inklusive slottet och Tuliere. De har genom århundradena fått förbindelser genom gångtunnlar. De olika delarna ligger på olika nivåer, och många förbinds endast med trappor, så var beredd på promenera.

Lyckligtvis finns det bänkar här och där och trapporna är lätta bara man hittar ett ställe att pausa. Det är bra att sitta ner och ta kaffe och smörgås under besöket. Utanför museet kan man titta på strömmen av besökare från hela världen eller den lugna Jardins des Tuileries. (Jardin är franska för trädgård)

Biljettkön kan vara lång. Bäst är att köpa en biljett i förväg – dagen före på Paris turistinfo t.ex. – eller på andra turistställen man passerar. Museet nås lätt via tunnelbanan. Gå av vid station Palais Royal eller Louvre Rivoli.